Las estaciones de lavado en Kenia se llaman fábricas, este café es procesado en la Fábrica Kambarare.
La Kambarare Estate es un brillante ejemplo para los jóvenes de Kenia
Con el mercado del café de Kenia en declive, Kambarare Estate se erige como un faro de esperanza.
Gerald Njagi, un caficultor de 28 años, es el joven productor que dirige la pequeña finca que se encuentra en las laderas del monte Kenia.
El suelo aquí es rico suelo volcánico y suelo arenoso, los árboles florecen durante febrero y abril para la cosecha principal, que es de octubre a diciembre.
Gerald ha apostado por salir de la tendencia mayoritaria de los agricultores dentro de la región de Kiringyaga y los condados circundantes tienen más de 50 o incluso 60 años y no tienen sucesores.
Esto se debe a que la mayoría de los jóvenes que crecen en el seno de familias cafetaleras se trasladan a mercados más rentables, como la conducción de taxis.
Aunque esta es una tendencia constante y no cesa, Gerald tiene esperanzas en el futuro renacimiento del café en su país. E incluso está dispuesto a desempeñar un papel clave en la promoción de la industria:
"Quiero establecer estándares para los jóvenes de Kenia y mostrarles posibilidades infinitas en el sector del café", dice.
INFORMACIÓN GENERAL DEL CAFÉ EN KENIA
Kenia produce principalmente cafés lavados y es considerada por muchos como el productor de calidad número uno del mundo. En Kenia hay más de 700 mil caficultores (pequeños productores) que representan alrededor del 55% de la producción. El resto son principalmente fincas.
AGRICULTURA Y PRODUCCIÓN DEL CAFÉ EN KENIA
Las Sociedades Cooperativas son las coordinadoras de una o varias estaciones de lavado.
Una estación de lavado típica puede tener alrededor de 1.000 agricultores entregando cerezas. Dan un pequeño anticipo a la entrega. Las estaciones de lavado mejor y bien administradas pueden devolver más del 85% del precio de venta a los agricultores tras deducir el costo de molienda y de su comercialización.
ENTREGA DE CEREZAS DE CAFÉ
Cuando los caficultores llegan a la fábrica (estación de lavado) para la entrega de las cerezas, tienen que vaciar sus bolsas en el suelo (en una zona específica para ello) clasificando y desechando las cerezas inmaduras, las demasiado maduras y las infectadas con CBD (hongo del café).
DESPULPADO DE LAS CEREZAS
Cuando inician el despulpador, las cerezas entran por gravedad en la máquina. Normalmente utilizan pulpers de disco como el antiguo Agaarde de tres discos.
El grano con el pergamino fluye por los discos con agua permitiendo que el pergamino se separe por densidad.
Los granos más densos se hundirán y se bombearán directamente a través de un canal al tanque de fermentación (mientras los inmaduros o quakers se desecharán).
FERMENTACIÓN DEL CAFÉ
Después de la pulpa, los cafés se fermentan en seco (una vez escurrida el agua) en tanques de hormigón pintado. Normalmente se fermentan durante 18-24 horas. Muchas fábricas realizan lavados intermedios cada 6 a 8 horas, para ello añaden agua, revuelven el pergamino y lo vuelven a escurrir.
LAVADO Y REMOJADO DEL CAFÉ
Cuando se completa la fermentación y se disuelve el mucílago, el pergamino se lava en canales de lavado y se clasifica nuevamente por densidad. Los granos más claros flotarán y el pergamino denso restante normalmente se remojará en agua limpia hasta por 24 horas.
SECADO Y ACONDICIONADO DE LOS GRANOS
Después de remojar, los cafés se secan con la piel en esteras de malla de arpillera para que la piel se seque hasta un día. Después de un día los cafés se trasladan a las tradicionales mesas de secado. Luego, el café se seca normalmente sobre una superficie de ropa de yute o una red de sombra encima de la malla de alambre.
El tiempo de secado varía entre 12 y 20 días dependiendo del clima y las precipitaciones.
